Moderne de Moscou: 150 ans

C’est aujourd’hui que nous avons l’anniversaire de l’architecte qui est le fondateur et le plus grand maître de style qu’on nomme “le moderne de Moscou”.

Féodor Chektel aurait 150 ans.

Avant la Révolution de 1917 il était très célèbre dans les cercles culturels. À l’époque soviétique il était oublié malgré que ses chef-d'œuvres architecturaux ont été utilisés par les "nouveaux maîtres" de la vie. Ou démolies...

Pendant la Péréstroika on s’est rappelé de ce grand talent et on a restauré ses œuvres et sa gloire. 

Féodor Checktel a né dans la famille qui avait les racines dans le pays Bavière et qui s’est installé en Russie à XVIIIe siècle. Ce pourquoi en réalité il avait le nom qui n’était pas russe – il s’appelait Frants – s’est à dire François.

Les Checkteles habitaient au St.-Petersbourg mais sa propriété se trouvait en Saratov où la tête de la famille et ses frères possédaient d’amidonnerie, de fabrique de tissus et du théâtre. Les premières années d’enfance de petit François étaient bien nanties. Mais son père est mort et sa mère est venue à Moscou avec les enfants. Elle s’est mise l’économe (ou peut-être il faut dire “la cellérière” en français?) de Pavel Tretiakov, le fondateur de la Galerie Tretiakov. Et sans doute c’était l'événement qui a déterminé le destin de François.

Il est entré à l’école d'art de la peinture, la sculpture et l'architecture. Mais en même temps Checktel a commencé aussi à travailler avec les architectes connus comme leurs adjoint. Ce pourquoi il manquait souvent les cours et enfin il a été prélevé de l’école. Par la suite François le regrettait beaucoup, mais il lui fallait de gagner sa vie.

Grâce à Tretiakov il a fait la connaissance avec les négociants riches, qui sont devenus ses premiers clients. Ces nouveaux riches, assez instruits et exigeants, avaient le goût fin sans doute et ne voulaient pas ressembler à leurs ancêtres-marchands qui étaient grossiers, superstitieux et ne savaient que ruser avec les paysans. Les nouveaux riches exigeaient la nouvelle architecture, assez riche mais assez naturelle, à la fois pragmatique et romantique. Et c’était François Chektel qui a incarné leurs rêves.

Smirnov maison

Son style éclectique inclut les éléments d’autres styles d’architecture – c’est un mélange mais dans ce mélange il y a beaucoup de harmonie raffinée et presque... presque musicale si je peux dire comme ça.

Morosov maison, maintenant la maison d'accueils du Ministère des affaires étrangères.

Les hôtels particuliers et les maisons bâtis par Checktel ont les mêmes “accords” architecturaux: les vagues-volutes des escaliers, les fenêtres rondes ou en ogive, les vitrails, les lignes fluents de poignées, la serrurerie et la fonderie d'art... Mais dans les œuvres de Checktel tout était “d’art”, de l’extérieur jusqu'à l’intérieur qu’il faisait aussi avec beaucoup du talent!

Mais ce talent n’était pas demandé dans les ordres nouveaux de la Révolution de 1917. La richesse de goût et les nouvelles idées architecturaux ont été baptisés par révolutionnaires comme les traits nuisibles qui appartenaient au régime renversé. La clientèle de Checktel a émigré, ses trois maisons ont été confisquées, sa gloire est disparue. Il était vieux, malade, pauvre et affamé – lui, qui était le membre de sociétés architecturaux de Rome, de Vienne, de Munich, de Paris, de Glasgow, de Berlin. Ses collègues d’autres pays l’invitaient chez-eux mais il ne voulait pas quitter son pays.

Il est mort en 1926 et il a été enterré à Moscou, au cimetière Vagankov, à côté de sa femme et ses deux enfants, son fils et sa fille, sous la tombe dont il était l’auteur. La tombe en style moderne.

Sa gloire est revenue pendant l’époque de Perestroika. Les historiens d’art ont commencé à étudier son héritage, à le décrire et à le défendre. On a restauré quelques œuvres de Checktel.

Et encore quelque chose: le nom de Checktel a été donné à une des petites planètes. La planète Checktel – c’est donc très juste parce que le talent de cet homme était sans doute une planète entière!